Иркутская область является одним из регионов России, который находится под пристальным вниманием всего общества не только благодаря богатейшим ресурсам - минеральным, водным, гидроэнергетическим, лесным, охотничье-промысловым, но и как регион, отвечающий за выполнение международных обязательств Российской Федерации в части сохранения озера Байкал и Байкальской природной территории.  

Учитывая уникальность озера и высочайшие экологические требования мировых стандартов, сохранить Байкал в современных условиях рыночной экономики можно только при объединении усилий органов государственной власти, органов местного самоуправления и каждого человека, проживающего на территории области.

Ресурсный потенциал области обусловил ведущую роль в структуре ее промышленности следующих отраслевых комплексов: топливно-энергетическая, химическая, лесная, деревообрабаты-вающая и целлюлозно-бумажная, горно-добывающая промышленности, цветная металлургия. Эти производства являются основными загрязнителями окружающей среды и требуют повышенного внимания от органов государственной власти к вопросам охраны окружающей среды и экологической безопасности.

По данным государственной статистической отчетности, в 2007 году 522 предприятия области выбросили в атмосферу 489,8 тыс. тонн загрязняющих веществ (2006 год - 520 тыс. тонн). На этих предприятиях сосредоточено 21540 стационарных источников загрязнения атмосферы, из них 14791 (68%) -  организованных.

Анализ результатов наблюдений за загрязнением атмосферы на территории области свидетельствует о том, что очень высокий уровень загрязнения на протяжении последних лет регистрируется в городах Братске, Иркутске, Зиме, Шелехове. Поэтому эти города включаются в приоритетный список городов Российской Федерации с наибольшим уровнем загрязнения атмосферного воздуха. Высокий уровень загрязнения воздуха отмечается в городах Железногорск-Илимский, Усолье-Сибирское, Черемхово.

В 2007 году суммарный забор воды из природных водных объектов сократился на 17% по сравнению с 2006 годом. Наиболее крупными потребителями являются предприятия электроэнергетики, лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной, химической и нефтехимической промышленности, цветной металлургии.

По объему сброса загрязненных вод лидируют следующие города: Братск (22,4% от общего сброса), Ангарск (18%), Иркутск (12,1%), Усть-Илимск (8,6%), Усолье-Сибирское (6,4%). Наибольшему загрязнению подвергаются Братское и Усть-Илимское водохранилища, бассейн реки Ангары. Очистные сооружения в городах Шелехове, Нижнеудинске, Саянске и Черемхово не обеспечивают должного уровня очистки сточных вод, в результате этого весь их объем не соответствует нормативному уровню. Такое же положение отмечается и в ряде районов области (Ангарский, Братский, Заларинский, Казачинско-Ленский, Киренский, Нижнеудинский, Усть-Илимский, Слюдянский, Усть-Кутский, Черемховский и Чунский).

В водоемы области вместе со сточными водами за 2007 год поступило 287,1 тыс. тонн хлоридов (2006 - 288,1 тыс. тонн), 64,5 тыс. тонн сульфатов (2006 - 68,1 тыс. тонн), 1,4 тыс. тонн азота аммонийного (2006 - 1,2 тыс. тонн), 0,9 тыс. тонн жиров (2006 - 0,9), 91 кг ртути (2006 - 108 кг) и ряд других веществ.

Мы вынуждены признать, что к началу 2009 г. экологическая ситуация в Иркутской области катастрофическая. Новые проблемы расширения промышленного производства накладываются на нерешенные проблемы прошлого: всесоюзная свалка мышьяка в Свирске, созданная и брошенная на произвол судьбы пятьдесят лет назад военно-промышленным комплексом уже отравляет жителей города и грозит реке Ангара, брошенный цех ртутного электролиза на ОАО «Усольехимпром» в г.Усолье-Сибирское является причиной ртутного загрязнения окрестностей завода, Братского водохранилища на Ангаре, рыб и через них — местного населения (особенно страдают дети), возрастающее загрязнение фтором вокруг разрастающихся алюминиевых заводов компании РУСАЛ, накопление отходов обогащения урана на Ангарском электролизном химическом комбинате атомной промышленности.

По данным муниципальных образований, 56 объектов (канализационные очистные сооружения) требуют капитального ремонта или реконструкции, так как эксплуатируются с нарушением проектной технологии биологической очистки сточных вод, и многие работают в режиме отстойников.

Необходимо в срочном порядке решать проблему улучшения санитарно-эпидемиологической обстановки, обусловленной возгоранием лигнина, накопившегося на полигоне в результате деятельности Зиминского гидролизного завода. Программой предполагается организовать производство по переработке лигнина.

Остается не решенной до настоящего времени проблема ртутного загрязнения.

По масштабам поступления ртути в окружающую среду (более чем 3450 тонн) и его потенциальной опасности Приангарье сопоставимо с наиболее известными в мире примерами ртутного загрязнения. Основные скопления ртути находятся в рыхлых отложениях промплощадок и в шламонакопителях ООО "Усольехимпром" и ОАО "Саянскхимпласт", которые постепенно рассеиваются в окружающую среду в связи с эмиссией в атмосферу поверхностными и подземными стоками. Эта проблема остается одной из приоритетных экологических проблем Иркутской области, решение которой выходит за областные рамки и требует федеральной поддержки.

Ангарский электролизный химический комбинат, занимающийся обогащением урана с 1954 г. все отходы хранит на своей территории. Если первоначально санитарно-защитная зона комбината составляла 3 км, то теперь её фактически нет, так как она приравнена к промплощадке и зоне физической защиты. На 2000 г. в хранилище находилось 803,6 т отходов . По данным специалистов из открытых источников, это результат снабжения топливом 2-х АЭС. Мы не знаем, насколько увеличится мощность предприятия, сколько АЭС собираются обеспечить топливом за счет АЭХК, но совершенно определенно это приведёт к тому, что количество отходов на его территории будет расти, увеличится нагрузка и риски при железнодорожных перевозках.

И, прежде всего, нужно спросить жителей городов Ангарска и Иркутска, согласны ли они с этим решением. Думаю, что большинство предпочтет, чтобы Минатом такой завод построил рядом со своим офисом. Кто получает доходы, пусть получает и отходы. Так будет справедливо.

Ещё одна остростоящая проблема в нашем регионе – несанкционированные свалки. На территории области расположено 173 объекта под городскими и поселковыми свалками. Многие из них не имеют разрешительной документации,объем накопленных отходов определить практически не представляется возможным. На территории Иркутской области за апрель 2008 года выявлено 116 несанкционированных свалок . Самое большое количество незаконных свалок обнаружено на территории Ольхонского и Нижнеудинского районов. Хорошо организована работа по утилизации отходов в городах Ангарске, Иркутске Усть-Илимске, Братске. Всего за время месячника исследовано 562 территории населенных пунктов и предприятий Иркутской области. Составлено 95 протоколов об административных правонарушениях. Выписаны штрафы на сумму 143 тыс. 500 рублей. Всего в Иркутской области, по состоянию на 1 января 2008 года, накоплено 1 млн. 527 тонн отходов.

Брюшной тиф угрожает жителям Порта Байкал. Такое заключение сделали специалисты областного управления Роспотребнадзора. Причиной опасной эпидемиологической ситуации стали несанкционированные свалки вблизи жилых домов. Бытовые отходы не вывозили из населенного пункта с марта 2008 года. Сейчас они представляют угрозу для населения. Продукты гниения попадают в почву и воду, что может спровоцировать кишечные инфекции. Несанкционированные свалки вблизи жилых домов Порта Байкал могут стать причиной эпидемий.

Основные проблемы по санитарной очистке и утилизации отходов в Иркутской области – отсутствие генеральных схем очистки территорий населенных мест, условий хранения и утилизации отходов в частном секторе.

А теперь перейдем к экологическим проблемам города Иркутска.

За апрель 2008 года за период проведения месячника саноотчистки в Иркутской области было выявлено 116 несанкционированных свалок. Специалисты отмечают, что по-прежнему остается неудовлетворительным санитарное состояние территорий частной застройки Иркутска. В городе много несанкционированных свалок, хотя в 2008 году из городского бюджета было выделено 700 тыс. рублей на их ликвидацию. В рамках муниципальной целевой программы по благоустройству частного сектора в 2009 году планируется благоустройство контейнерных площадок в частных секторах. Остро стоит проблема в городе Иркутске, как и в других городах нашей области с наличием площадок для выгула собак. До сих пор муниципальными властями вопрос не решен. Особенно это становится актуально в дни таяния снежного покрова. При обоюдном желании обеих сторон – властей и населения, проблема может быть легко решена. Пример тому опыт европейских стран.

Вышеизложенное позволяет выделить следующие экологические проблемы:

- экологически неблагополучное состояние атмосферного воздуха, в первую очередь в городах Ангарске, Братске, Иркутске, Шелехове, что, в свою очередь, оказывает влияние на здоровье и условия проживания населения области;

- неудовлетворительное состояние охраны вод от загрязнения сточными водами, источников питьевого водоснабжения;

- критическое состояние в сфере обращения с отходами производства и потребления;

- отсутствие системы вторичной переработки отходов.

Анализ поступивших материалов требует принятия конкретных и срочных действий администрации области и муниципальных образований по разработке программы на среднесрочный период (2009 - 2012 гг.), носящей межмуниципальный характер.

Всё это — официально признанные проблемы, решения которым нет. Мы стоим перед реальной угрозой того, что в течение следующего десятилетия Иркутская область превратится в место, не пригодное для жизни.